這年頭，搞個創(chuàng)業(yè)不談人工智能，根本拿不到錢。
大公司搞人工智能，大公司高管跳槽創(chuàng)業(yè)搞人工智能，投資人投人工智能，讓人工智能公司毫無疑問成了目前互聯(lián)網公司中的吸金池，別說靠譜的公司，只要是靠譜的員工，都能拿到一大筆創(chuàng)業(yè)資金，夠在人工智能的大潮中撲騰一段時間。
但說點實際的，目前這些科技公司人工智能的研究方向其實主要就三個：深度學習，自然語音處理，機器視覺。深度學習是人工智能的必修課，自然語言處理能夠直接將技術實用到虛擬智能助手上，而機器視覺，則是直接能轉化到自動駕駛技術中來。
搭載虛擬語音助手的智能音箱已經出現(xiàn)挺長一段時間了，不過從消費者的反饋來看，他們并不覺得智能語音助手是個智能的東西，甚至目前是智能音箱看上去有些雞肋。與智能音箱雖然市場火熱但在消費者圈子中遇冷不同，自動駕駛似乎是個無論是投資方還是普通消費者都看好的項目。不少人期待自動駕駛能夠改善未來的交通狀況，解決目前擁擠低效的交通問題，資本市場也格外青睞自動駕駛公司以及自動駕駛人才。
今早，自動駕駛初創(chuàng)公司 Momenta 宣布獲得 B 輪 4600 萬美元投資。該輪融資由蔚來資本領投，戴姆勒集團（梅賽德斯-奔馳母公司）、順為資本、創(chuàng)新工場和九合創(chuàng)投跟投。2016 年，Momenta 獲得來自藍湖資本領投，創(chuàng)新工場和真格基金跟投的 A 輪融資。2017 年初，獲得順為資本領投的 A1 輪融資 。
公司成立不到一年時間融到多輪資金，B 輪 4600 萬也確實算是筆不小的投入，尤其是目前這個公司還沒有任何對外的產出。
來深挖下這家公司吧。
Momenta 是一家北京的自動駕駛公司，于 2016 年 9 月份成立。創(chuàng)始人曹旭東之前就職于微軟亞洲研究院和商湯科技。這家公司的目標是要大奧自動駕駛的大腦，核心技術是基于深度學習的環(huán)境感知、高精度地圖、駕駛決策算法。產品包括不同級別的自動駕駛方案，以及衍生出的大數(shù)據(jù)服務。
也就是說，Momenta 是一家自動駕駛方案公司。
對比其他公司，Momenta 的技術優(yōu)勢在于視覺識別。據(jù)曹旭東介紹，Momenta有世界頂尖的深度學習專家，圖像識別領域最先進的框架Faster R-CNN和ResNet的作者，ImageNet 2015、MS COCO Challenge 2015多項比賽冠軍。團隊來源于清華大學、麻省理工學院、微軟亞洲研究院等，有深厚的技術積累和極強的技術原創(chuàng)力。公司的研發(fā)總監(jiān)任少卿是世界上最廣泛使用的物體檢測框架Faster RCNN的發(fā)明人。
這樣的視覺識別技術優(yōu)勢，使得這家公司在自動駕駛方案最為基礎的感知部分獲得了比較大的優(yōu)勢。因為從目前來看，視覺識別將會成為自動駕駛感知部分的主要方案，相比于自動駕駛車初期大量使用的激光雷達， 攝像頭傳感器的成本更低，產生的數(shù)據(jù)也要小于激光雷達測繪周圍環(huán)境的生成數(shù)據(jù)，是目前實現(xiàn)自動駕駛或者是駕駛輔助中比較實際的解決方案。
但是視覺識別的難度就在于高精度的視覺識別算法，只有算法優(yōu)化的好，車載電腦才能將攝像頭收集來的圖像進行識別和處理，劃分出可行駛區(qū)域，行人，路燈等道路交通要素。
而算法，正是 Momenta 所擅長的東西。
但是要實現(xiàn)自動駕駛，光有良好的感知能力是不行的，決策和控制都是自動駕駛最為關鍵的技術模塊。要想調整自動駕駛的決策算法，要有大量的實際道路測試數(shù)據(jù)來對算法進行優(yōu)化，才能實現(xiàn)最終比較智能安全的自動駕駛控制。
但積累自動駕駛數(shù)據(jù)是個燒錢的工作，小公司是很難辦到的，所以就需要巨大財力和人力的支持。
所以可以額回過頭來看看 4600 萬美元的融資將會用在什么地方。曹旭東表示：“融資將用于三方面：1. 加強人工智能核心能力，包括大數(shù)據(jù)、大計算和優(yōu)秀AI人才；2. 產品化基于視覺的環(huán)境感知和高精地圖技術；3. 研發(fā)高頻剛需場景的L4無人駕駛技術。”
在目前這個各家都在進行自動駕駛技術積累的階段，人才是最為燒錢的投入，因為各家紛紛都在拉攏自動駕駛技術人才，導致這方面人才的收入水漲船高，很多大公司甚至愿意投下上億美金，為的就是收購幾個技術人員成立的自動駕駛小團隊。
另一方面，對于自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司來說，資本不會允許長期投入無產出的消耗，人人都覺得自動駕駛未來能掙錢，但自動駕駛究竟能掙多少錢，這個錢在自動駕駛尚未普及的時候怎么掙，現(xiàn)在都還是個難題，所以創(chuàng)業(yè)公司還是需要將自己的技術逐漸產品化，給投資人足夠的信心和公司前景，才能繼續(xù)投入發(fā)展自己的技術。對于像 Momenta 這樣擅長機器視覺的自動駕駛公司，初步的產品化計劃很有可能是為整車廠提供駕駛輔助的技術支持來進行盈利（從投資方也可以看到，梅賽德斯也參投了，也是為了彌補自家在駕駛輔助的視覺識別上的技術弱勢，要知道，奔馳對于駕駛輔助的研發(fā)并不比特斯拉晚，但就是視覺識別落后特斯拉較多所以才導致奔馳的高級別駕駛輔助似乎一直在消費者市場不溫不火）。
當然，各家公司最終的目的還是實現(xiàn) L4 級別的全自動駕駛。Momenta 給出的目標限定是高頻剛需場景的 L4 無人駕駛技術，應對我國的交通狀況，很有可能是堵車時的低速自動駕駛。
現(xiàn)在大部分創(chuàng)業(yè)公司都在把 L4 級別的全自動自動駕駛作為目標，這樣的宏偉目標也格外吸引投資方，但自動駕駛不是個一時半會能搞定的事情，之前各大車廠所預計的 2020 或者是 2021 年也絕對不是一個自動駕駛就能完全盈利的年份。投資人愛玩風口，人工智能和自動駕駛的風能持續(xù)刮多久?要看投資圈有多少耐心了。
